Un chip a 20 nanometri per Xbox One: costi in discesa?

A seguito del debutto sul mercato di una nuova console si tende a ritenere che il suo design rimanga invariato nel corso degli anni di commercializzazione, quantomeno fino a quando non giunge la nuova generazione a sostituire la precedente.

In realtà nel corso del periodo di vita di una console si susseguono alcune revision, con le quali vengono mantenute le caratteristiche tecniche e prestazionali definite con la prima versione giunta sul mercato ma che introducono alcune differenze nella costruzione e possibilmente anche nel design esterno. Il fine è quello di stare al passo con l'evoluzione tecnologica, permettendo la costruzione ad un costo inferiore rispetto a quello originario.

Non sorprende quindi scoprire come Microsoft stia sperimentando una nuova versione del chip proprietario che è cuore della console Xbox One, sviluppato da AMD e originariamente costruito con tecnologia produttiva a 28 nanometri. L'azienda americana sta testando la migrazione al processo a 20 nanometri per questo chip, scelta che porterà ad una diminuzione delle dimensioni del chip e quindi a un costo di produzione unitario inferiore.

Daniel McConnel, senior system-on-chip (SOC) physical design manager in AMD, ha pubblicato una nota (poi cancellata) nel proprio profilo Linkedin che indica come abbia "successfully planned and executed the first APU for Microsoft's Xbox One game console in 28nm technology at a cost-reduced derivative in 20nm technology". Tradotto, Daniel McConnel ha pianificato ed eseguito con successo la migrazione del chip in Xbox One dalla tecnologia a 28 nanometri originaria a quella a 20 nanometri.

E' possibile che la nuova versione a 20 nanometri del SoC integrato in Xbox One possa debuttare assieme ad un nuovo chassis esterno, rendendo facilmente riconoscibile la nuova versione rispetto a quella originaria, ma la cosa non è del tutto scontata.